Afrykańskie maski od ponad stu lat budzą zainteresowanie ze względu na swoją formę, znaczenie etnograficzne i mistyczne. Ich estetyką zafascynowali się tacy artyści jak André Derain, Pablo Picasso, czy Georges Braque. Podziwiali siłę ekspresji masek oraz ich formalny dynamizm, a także interesowali się znaczeniem sakralnym i magicznym.

Maski afrykańskie są zaledwie wycinkiem afrykańskiej duchowości, ale wycinkiem bardzo istotnym. Obiekty te wykonywane przez utalentowanych rzemieślników, będących często kapłanami, stanowią wykładnik życia społecznego i religijnego. Pełnią rolę amuletów oraz są znakami informacyjnymi.

Maski prezentują różne typy stylistyczne. Mamy maski hełmowe, naramienne, paszportowe, materiałowe, twarzowe. Ich wykonanie poprzedzają rozmaite procedury, a sam sposób produkcji przy użyciu ciosła lub toporka zajmuje wiele godzin i wymaga dużych umiejętności.

Podczas prezentacji widzowie będą mogli obejrzeć film autorstwa Jacka Olędzkiego z roku 1974 pt. Dar Dakar, na którym ukazane są arkana produkcji afrykańskich artefaktów. W dzisiejszych czasach nadal budzą podziw ze względu na swą formę, ale ich rola często się zmienia. Maski stają się zapisem zamierzchłych czasów, elementem historii lub atrakcją turystyczną.

Dariusz Skonieczko (ur.1973) – historyk sztuki, kustosz muzealny, afrykanista. Kurator zbiorów i wystaw etnograficznych Państwowego Muzeum Etnograficznego w Warszawie. Kurator wystawy stałej poświęconej etnografii afrykańskiej – Afrykańskie wyprawy, azjatyckie drogi. Doktorant w Szkole Doktorskiej Nauk Humanistycznych Uniwersytetu Łódzkiego, gdzie pracuje nad wykorzystanie interaktywnych technik hologramowych oraz sztucznej inteligencji w przestrzeniach muzealnych. Uczestnik wypraw afrykańskich m.in. do Zimbabwe i Demokratyczne Republiki Kongo, Kamerunu oraz cyklu wypraw Wiwat Polonia – szlakiem wypraw Rogozińskiego – do Afryki Zachodniej, w latach 2014–2016. Autor książki Zapomniany odkrywca – Stefan Szolc Rogoziński.